La primera nota del pensamiento tópico es su carácter de “problemático” es decir, su calidad de “técnica de pensamiento orientada hacia el problema”. Por problema puede entenderse toda cuestión que permite más de una respuesta y que requiere necesariamente un entendimiento preliminar, conforme al cual toma el cariz de cuestión que hay que tomar en serio y buscar una única respuesta como solución”. “Ante la aporía (falta de camino) planteada por el problema, la tópica... pretende suministrar datos para saber cómo hay que comportarse en una situación semejante a fin de no quedar detenido sin remisión.